Ils l’ont fait ! La cingle du Ventoux

Monter le Ventoux dans la journée représente déjà une belle sortie, mais le monter 3 fois est une belle aventure, une aventure de cinglés. Nous nous sommes retrouvé une quinzaine de lecteurs, membres et amis de la  Meilleure Cyclosportive  au pied du géant de Provence. Je trouve que c’est pas mal pour un jour de semaine, d’autant que Bernard est venu de Bordeaux, Jean de Dijon, Stephane de Saint-Pierre de la Réunion, etc. Bravo les gars !!! Le jeudi 3 juillet 2014, les conditions étaient parfaites, beau temps, pas de vent ni de pluie. Cette rencontre « en chair et en os » s’annonce joyeuse et pleine d’émotion.

Nous décollons à 9 h 10 pour attendre les derniers,  malgré ça Rémy, Cyril  et son ami loupent le départ, mais nous rattrapent rapidement. Dans les premières pentes de l’ascension par Bedouin, le tempo est souple et nous sommes à l’abri des arbres. Même si le pourcentage est proche des 10 %, l’ascension jusqu’au chalet Reynaud est très agréable, car nous veillons à respecter 80 % de notre FCmax. Stéphane (White Man) et Rémy ont décidé de s’échapper, je monte avec Fred et Marco qui n’ont pas cessé de parler tout le long, pas besoin d’iPod ;-). Un cycliste les interpelle : « vous alors, vous montez le Ventoux en récup ! », deux vraies petites copines (lol).

Nous nous arrêtons prendre de l’eau au chalet Reynard, mais la fontaine est à sec. Heureusement, celle qui se trouve deux virages au-dessous délivre une belle eau fraîche. Je me fais enrhumer par un mec qui porte la tenue fdj au moment où Cyril nous rejoint (avec son pote qui vient de m’enrhumer). Le tempo est alors plus soutenu, Stéphane lâche et nous revenons sur Rémy. Je sais que Cyril s’arrêtera à Sault à midi, alors quand il tombe une dent, je ne le suis pas (ça m’arrange). Au moment où je double Rémy, c’est Fred qui me plante une attaque digne d’Armstrong pour me griller sur la ligne. Visiblement, nous avons de bonnes jambes.

Après 10′, tous les « aficionados de la meilleure cyclo » sont là. Tous ? Non, Adrien qui avait de bonnes jambes et un bon rythme cardiaque ce matin semble bloqué au niveau de la gorge par des brûlures. Chaque respiration est une torture, et quand vous montez par Bedouin, vous respirez souvent. La plupart des gens auraient arrêté et fait demi-tour avant le chalet Reynard, mais pas Adrien ! Il est monté jusqu’au bout avec beaucoup de courage. Nous l’encourageons et l’accueillons fièrement. Du coup, il redescend avec nous sur Sault et fera la montée jusqu’au chalet Reynard une deuxième fois, Chapeau !

Dans la descente sur Sault, les écarts sont presque aussi importants qu’en montée ! Nous prenons un sandwich en attendant tout le monde, puis nous allons boire un coup à l’ombre avant de repartir. Les premiers kilomètres de l’ascension par Sault sont, en fait, un faux plat roulant au milieu des lavandes. Magnifique ! Même si nous sommes déjà en début d’après-midi, la chaleur est supportable à l’abri de la forêt. Seulement voilà, Marco a des fourmis dans les jambes et ne peut s’empêcher d’accélérer progressivement jusqu’à 20 km/h. Le groupe explose et tout le monde est à la peine. Mais Marco sourit, il est bien ; dans les derniers kilomètres avant le retour au chalet Reynard, nous sommes à 30 km/h sur le grand plateau, Fred « Armstrong » est lâché. Nous nous arrêtons prendre un peu d’eau à la même fontaine que ce matin. Au moment de repartir, Richard, notre aîné, nous fait la bonne surprise de revenir parmi nous. Dans la durée, les sages savent se gérer : respect Richard !

Les 6 derniers kilomètres de cette deuxième ascension sont plus en pente et en pleine chaleur. Je sens que Marco craque un peu et une bouffée d’orgueil m’incite à soutenir le tempo. Mon cœur monte et je suis proche de mon seuil à 90 % de ma FCmax. J’essaie de gérer, mais quand je ralentis la route me semble plus raide avec mes 86 kg, et l’excitation d’arriver en haut devant les « petits gabarits » me pousse à maintenir le rythme, j’ai les jambes, je vais leur montrer que « Cancellara » peut battre Marco « Pantani », je me sens bien et… je vais le payer 😉

Au sommet de ce deuxième Ventoux, nous ne sommes plus que 6 sur les 15 : Marco, Fred, Richard, Seb, Stéphane et moi. Et nous ne serons plus que 4 valeureux guerriers à avoir l’audace de redescendre à Malaucène pour la troisième et dernière ascension du Ventoux dans la journée. Les stands de bonbons et charcuteries, qui étaient bondés ce matin, sont vides. Nous en profitons pour prendre quelques biscuits et des cerises (antioxydant et recharge en sucre naturel). De plus, le sac en papier qui les contient fera un excellent coupe-vent sur la poitrine en redescendant. Je connais bien la montée par Malaucène et pendant la descente je me remémore les pourcentages quand le compteur joue avec les 80 km/h. Fred est heureux comme un gamin, Seb qui ne voulait pas la faire, est pris par l’ambiance et se lance dans cette folie. Pour fêter ça, il nous offre un petit coca avant de repartir, je crois que dans ces moments-là, on se raccroche un peu à tout. Pour nous motiver à faire une ascension qui à elle seule fait peur à la plupart des cyclistes, Stéphane s’arrête dans un magasin de cycle et nous offre un élixir au magnésium et à la vitamine C.

Nous abordons les premières rampes au tempo aérobie avec Fred, mais Stéphane et Seb n’arrivent pas à suivre. Je me dis que pour eux, la montée va être longue (pas que pour eux). Au cinquième kilomètre, je sens que je peine à suivre Fred qui parle (comme d’hab ») et je sais que les 3 kilomètres à plus de 11 % de moyenne qui nous attendent au neuvième kilomètre seront durs. En fait, ils sont terribles, je n’arrive plus à dépasser les 8 km/h, je dégouline des litres d’eau et mes gourdes se vident à vitesse grand V. Je regarde fixement mon compteur sur la distance parcourue qui n’avance pas. Les % des pentes qui restent au-dessus de 10 % m’usent le moral, je me répète une phrase de motivation comme un mantra « goutte après goutte l’eau use la pierre », mètre après mètre je finirais par arriver à bout de ce géant de P… Je crois qu’en arrivant au douzième kilomètre, mon calvaire est derrière moi. Mais les pentes restent entre 8 et 10 % et l’eau que je m’attendais à trouver au Chalet Liotard n’est pas au rendez-vous (chalet fermé). Heureusement, un couple de Hollandais me trouve gentiment une bouteille d’eau dans leur glacière. Je suis tellement déshydraté que j’en ai la nausée, je ne peux plus rien avaler, mais il me reste encore 6 kilomètres à parcourir. Je n’ai plus de force, si en plus je n’ai plus d’énergie je vais rentrer à la nuit.

Je suis tellement épuisé que mon cœur ne monte plus, en plein effort je n’arrive pas à dépasser les 106 pulsations. Je bois doucement un gel à la caféine et pour me stimuler j’essaie de me mettre en colère. Tous les prétextes sont bons : le gouvernement, les grèves, les erreurs d’arbitrage du mondial, mes enfants, et même le pauvre Fred sont un magnifique support pour réveiller ma colère. Pourtant il y a bien longtemps qu’il n’est plus avec moi, mais je peste contre lui avec une mauvaise foi d’homme politique. Cela me relance et j’arrive à remonter mon cœur à 120 pulsations (encore loin de ma plage aérobie à 145). Du coup, dans les pourcentages à 7 ou 8 % j’arrive à rouler autour des 10 km/h. Je vois enfin le sommet. Je vais mettre plus de 2 h 15 alors que j’ai fait les deux premières ascensions autour des 1 h 40. Soit plus d’une demi-heure de plus. Pourquoi ? En grande partie à cause de mon arrogance à la fin de la deuxième ascension, quand j’ai voulu maintenir un tempo dans ma zone lactique. Et dire que je viens de publier une vidéo pour bien gérer son effort en montagne ;-P

En haut tout est fermé, plus rien, plus personne, juste Fred qui m’attend et le froid qui est en train de tomber. Je remercie profondément Fred de son soutien à l’arrivée (et aussi celui pendant l’ascension). Il m’annonce que Seb a fait demi-tour, et que lorsqu’il a croisé Stéphane, il devait s’arrêter tous les kilomètres à cause des crampes. Je connais Stéphane, il n’abandonnera pas, mais en quelques minutes nous sommes déjà frigorifiés. Le sac en papier « coupe-vent » est trempé, nous devons descendre rapidement avant de « choper la mort ». J’ose demander à un couple qui fait des photos de coucher de soleil s’ils me prêteraient une veste que je leur laisserais au chalet Reynard. Ils acceptent ; « demande, tu obtiendras ». La deuxième partie de la descente est moins fraîche et un vrai régal pour ceux qui aiment piloter leur vélo.

De retour à Bedouin, je vois la femme de Stéphane et ses enfants pour leur expliquer la situation. Elle ne panique pas, car elle connaît son mari, mais Stéphane n’a pas de portable, elle part donc à sa rencontre. Le temps de nous changer, de commander une bière et des pâtes et Stéphane arrive, heureux, fier de lui et souriant, alors qu’il aurait très bien pu nous jeter pour l’avoir laissé tout seul là-haut. Sa gentillesse est à la hauteur de sa ténacité. Le temps de manger et de rentrer à Embrun, je me couche à 2 heures du matin ; même si je n’ai plus 15 ans, j’ai les yeux pleins d’étoiles, de sourires et de merveilleux moments entre amis. Je vous exprime toute ma gratitude.

Si mon blog devait s’arrêter, je serais heureux et fier d’avoir vécu cette journée. Si certains se demandent quelle est ma motivation à faire des vidéos chaque semaine, à donner mon savoir de coach, qu’ils sachent que c’est juste pour rencontrer des gens comme vous et vivre ce que nous venons de vivre, partager notre passion et une certaine façon de faire du vélo. Être des cyclistes passionnés, performants, audacieux et cools.

[aweber]